Consiglio Mondiale dell'Energia

Il rapporto del Consiglio mondiale dell'energia (del 2005) fa il punto sulle attuali risorse a livello mondiale e sullo sfruttamento delle varie opzioni energetiche. Ecco, in sintesi, i risultati.
CARBONE. La produzione e il consumo annui sono pari a 4,8 miliardi di tonnellate. Le riserve sono pari a 909 miliardi di tonnellate, per un rapporto riserve/produzione vicino ai 200 anni. Nord America, Europa e Asia hanno riserve molto simili tra loro e pari ciascuna a circa il 28% delle totali riserve mondiali. Il più grande esportatore mondiale è l'Australia, mentre l'Asia è il più grande produttore e consumatore.
PETROLIO. Produzione e consumo sono a 3,5 miliardi di tonnellate l'anno e le riserve sono pari a 148 miliardi di tonnellate: il rapporto riserve/consumi è pari a 41,2 anni. Le maggiori riserve si trovano in Medio Oriente, con 91 miliardi di tonnellate.
GAS NATURALE. Produzione e consumo sono pari a 2,6 miliardi di metri cubi l'anno. Con riserve pari a 171 miliardi, il rapporto riserve/consumi è di 59,8 anni. Anche in questo caso le riserve maggiori si trovano in Medio Oriente, con oltre 100 miliardi di metri cubi.
IDROELETTRICO. La totale potenza idroelettrica installata è di 750 Gw (contro la globale potenza installata di 3.700 Gw), con una produzione annua di 2.600 Twh. La totale capacità tecnicamente utilizzabile è pari a circa 16mila Twh ed è quindi utilizzata a livello globale per il 16%.
NUCLEARE. Attualmente sono in servizio 440 impianti in 31 nazioni per una totale potenza di circa 360 Gw, con una produzione annuale di 2.600 Twh e con una disponibilità globale che è passata dal 74% del 1991 all'84% del 2002.
L'unica connessione di una nuova centrale alla rete nel 2003 è stata in Cina. Sono in costruzione da diversi anni 32 unità nel mondo, di cui 19 in Asia e 11 in Europa. Le riserve di uranio accertate ed economicamente sfruttabili per meno di 80 dollari al kg sono 2,5 milioni di tonnellate e sono concentrate in sette nazioni.
GEOTERMICO. La totale potenza elettrica installata a fine 2002 era di 8.200 Mw con gli Stati Uniti in testa. Il potenziale geotermico mondiale per produzione di energia elettrica è stimato da 35.000 a 73.000 Mw.
ALTRE FONTI. L'eolico è la fonte che ha avuto il massimo sviluppo tra il '97 e il 2002, con una potenza installata di 32.000 Mw. Secondo il rapporto il potenziale annuo disponibile è 1,5 volte i consumi totali attuali di energia primaria.
A fine 2002 la totale potenza installata di impianti fotovoltaici (energia solare) era pari a 1.500 Mw in 50 Paesi, anche se la totale radiazione annua che raggiunge la terra e la sua atmosfera è di oltre 6mila volte i consumi totali di energia primaria da parte dell'umanità. Ci sono poi il bitume, gli oli extrapesanti, l'oil shale, il legno e derivati, la torba e le biomasse, senza contare le potenzialità dell'energia marina